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Statement by the North Atlantic Council on Russia's attack on Ukraine

We condemn in the strongest possible terms Russia’s horrifying attack on Ukraine, which is entirely unjustified and unprovoked. Our thoughts are with all those killed and injured, and with the people of Ukraine. We also condemn Belarus for enabling this attack.

This renewed attack is a grave violation of international law, including the UN Charter, and is wholly contradictory to Russia’s commitments in the Helsinki Final Act, the Charter of Paris, the Budapest Memorandum and the NATO-Russia Founding Act. It constitutes an act of aggression against an independent peaceful country.

We stand with the people of Ukraine and its legitimate, democratically elected president, parliament and government. We will always maintain our full support for the territorial integrity and sovereignty of Ukraine within its internationally recognised borders, including its territorial waters. 

We call on Russia to immediately cease its military action and withdraw all its forces from in and around Ukraine, to fully respect international humanitarian law, and to allow safe and unhindered humanitarian access and assistance to all persons in need.

We strongly condemn Russia’s decision to extend recognition to the separatist regions of eastern Ukraine. This further violates Ukraine’s sovereignty and territorial integrity, and contravenes the Minsk agreements, to which Russia is a signatory. Allies will never accept this illegal recognition.

We urge Russia in the strongest terms to turn back from the path of violence and aggression it has chosen. Russia’s leaders must bear full responsibility for the consequences of their actions. Russia will pay a very heavy economic and political price. NATO will continue to coordinate closely with relevant stakeholders and other international organisations including the EU.

Throughout this crisis, NATO, the Allies, and our partners have made every effort to pursue diplomacy and dialogue with Russia, including at the highest levels, and made many substantive proposals to enhance the security of all nations in the Euro-Atlantic region. We have repeatedly invited Russia to talks in the NATO-Russia Council. Russia has still not reciprocated. It is Russia, and Russia alone, which has chosen escalation.

Russia’s actions pose a serious threat to Euro-Atlantic security, and they will have geostrategic consequences. NATO will continue to take all necessary measures to ensure the security and defence of all Allies. We are deploying additional defensive land and air forces to the eastern part of the Alliance, as well as additional maritime assets. We have increased the readiness of our forces to respond to all contingencies.

Today, we have held consultations under Article 4 of the Washington Treaty. We have decided, in line with our defensive planning to protect all Allies, to take additional steps to further strengthen deterrence and defence across the Alliance. Our measures are and remain preventive, proportionate and non-escalatory.

Our commitment to Article 5 of the Washington Treaty is iron-clad. We stand united to defend each other.

Déclaration du Conseil de l’atlantique nord sur l’attaque de l’Ukraine par la Russie

Nous condamnons avec la plus grande fermeté l’attaque horrifiante perpétrée par la Russie contre l’Ukraine, sans aucune justification et en l’absence totale de provocation. Nos pensées vont à toutes celles et à tous ceux qui ont perdu la vie ou ont été blessés, ainsi qu’au peuple ukrainien. Nous condamnons également le Bélarus pour avoir facilité cette attaque.

Cette nouvelle attaque représente une violation grave du droit international, notamment de la Charte des Nations Unies, et elle est en contradiction absolue avec les engagements pris par la Russie dans l’Acte final d’Helsinki, la charte de Paris, le mémorandum de Budapest et l’Acte fondateur OTAN-Russie. Elle constitue un acte d’agression contre un pays indépendant et pacifique.

Nous sommes aux côtés du peuple de l’Ukraine ainsi que de son président, de son parlement et de son gouvernement, légitimes et démocratiquement élus. Nous maintiendrons toujours notre soutien plein et entier à l’intégrité territoriale et à la souveraineté de l’Ukraine à l’intérieur de ses frontières internationalement reconnues, y compris de ses eaux territoriales.

Nous appelons la Russie à mettre immédiatement un terme à son action militaire et à retirer toutes ses forces de l’Ukraine et des alentours, à respecter pleinement le droit international humanitaire, et à permettre un accès en toute sécurité et sans entrave à l'aide humanitaire pour toutes les personnes qui en ont besoin.

Nous condamnons fermement la décision de la Russie de reconnaître les régions séparatistes de l'est de l'Ukraine. Cette décision constitue une violation de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de l’Ukraine, et elle est contraire aux accords de Minsk, dont la Russie est signataire. Les Alliés n'accepteront jamais cette reconnaissance, qui est illégale.

Nous exhortons la Russie, avec la plus grande fermeté, à se détourner de la voie qu’elle a choisie, celle de la violence et de l’agression. Les dirigeants russes doivent assumer l’entière responsabilité des conséquences de leurs actes. Le prix politique et économique que la Russie aura à payer sera très élevé. L’OTAN continuera de travailler en coordination étroite avec les parties concernées et avec d’autres organisations internationales, dont l’Union européenne.

Depuis le début de la crise, l’OTAN, les Alliés et leurs partenaires ont tout mis en œuvre, y compris aux plus hauts niveaux, pour rester sur la voie de la diplomatie et du dialogue avec la Russie, et ils ont présenté de nombreuses propositions substantielles visant à renforcer la sécurité de tous les pays de la région euro-atlantique. Nous avons à plusieurs reprises invité la Russie à tenir des pourparlers dans le cadre du Conseil OTAN-Russie. La Russie n'a toujours pas donné suite à cette demande. C’est la Russie, et uniquement la Russie, qui a choisi l’escalade.

Les agissements de la Russie font peser une grave menace sur la sécurité
euro-atlantique, et elles auront des conséquences géostratégiques. L’OTAN continuera de prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et la défense de tous les Alliés. Nous déployons des forces terrestres et aériennes défensives supplémentaires dans la partie orientale du territoire de l’Alliance, ainsi que des moyens maritimes supplémentaires. Nous avons relevé le niveau de préparation de nos forces pour répondre à toute éventualité.

Aujourd'hui, nous avons eu des consultations au titre de l’article 4 du traité de Washington. Nous avons décidé, en application de nos plans de défense visant à protéger tous les Alliés, de prendre des mesures supplémentaires pour renforcer encore la dissuasion et la défense dans l’ensemble de l’Alliance. Les mesures que nous prenons sont et demeurent préventives, proportionnées et non constitutives d’une escalade.

Notre attachement à l’article 5 du traité de Washington est sans faille. Nous sommes unis, résolus à nous défendre mutuellement.